未來城市的高級形態
為解決城市面臨的難題，實現可持續發展，近年來，世界上很多國家和地區都高度重視智慧城市建設。美國、日本、韓國、新加坡、歐盟等國家和地區相繼制定了智慧城市建設目標與計劃。
在中國社會科學院城市發展與環境研究所研究員劉治彥看來，智慧城市是數字城市的升級版，是未來城市的高級形態。智慧城市就是以互聯網、云計算、物聯網、3S（RS、GPS、GIS）等新一代信息技術為支撐的城市發展智慧化。智慧城市的本質特征是人類智慧驅動城市發展。智慧城市具有智慧感知、反應、調控能力，能夠實現城市的可持續發展。
華中科技大學公共管理學院教授張毅認為，智慧城市實質上是新一代信息技術發展和城市化進程加速的產物，其發展有三個動力機制，一是解決城市問題；二是新一代信息技術快速發展的推動作用；三是2008年金融危機以后，發達國家重振經濟的需要。
“從中國的角度來看，智慧城市對我國經濟社會發展也非常有利”，張毅表示，一是通過智慧城市建設加快城市化進程并提高城市化質量；二是通過智慧城市推動我國經濟發展方式轉變和產業轉型升級；三是通過智慧城市建設改變人們的生活方式、思維方式和思想觀念。
向智能化智慧化邁進
我國高度重視智慧城市建設。自2012年住建部發布《關于開展國家智慧城市試點工作的通知》至今，我國已有290個國家智慧城市（區、縣、鎮）試點。
劉治彥表示，智慧城市發展需要經歷數字化、網絡化、智能化、智慧化四個階段。我國智慧城市建設起步早、見效快，在網絡信息技術領域形成了系列成果，基本完成智慧城市的數字化、網絡化階段，正在向智能化、智慧化階段邁進。
張毅認為，中國智慧城市經過若干年建設已經取得了重要成績。一是經濟發展方式和產業結構轉型有突破；二是信息通信技術在城市中的應用更加廣泛；三是社會治理、公共服務的智慧化程度更高；四是涌現出一批智慧城市示范點。
“中國智慧城市發展速度快、規模大，但是客觀來看也存在一些問題”，張毅表示，一是智慧城市建設重硬件，輕軟件。智慧城市建設最核心的是人的素質的提高，人的思維意識、價值觀念、生活方式需要隨著社會發展和技術應用不斷改善，良好的社會生態是智慧城市建設的內核。二是重管理，輕應用。部分城市將大量投入放在政務部門智能化和社會治理智能化方面，但是對廣泛的公共服務投入相對較少。三是智慧技術應用與智慧產業發展不匹配，部分城市重智慧技術應用，不重視產業轉型升級，不重視人才配備，導致技術應用效果不佳。四是智慧城市建設趨同化。從智慧城市建設規劃來看，部分城市不考慮自己的基礎，不結合自己的特色，盲目攀比和追從，出現“多城一面”現象。
注重智慧管理系統的整合
“展望我國智慧城市建設，可謂機遇難得、挑戰空前”，劉治彥表示，總體來說，在技術層面和社會層面均存在挑戰。首先，在建立城市感知體系、建設數據共享平臺、構建應用體系和保障信息安全方面面臨挑戰；其次，在智慧城市便捷性與公民信息私密性、人工智能技術應用與社會倫理道德、網絡硬件設施與智慧城市人文內涵的有機結合等方面也存在一系列挑戰。
南京大學社會學院教授張鴻雁表示，智慧城市建設的前提是培養人的品位、道德和人文素養。一座好的智慧城市，一定能夠充分表現人文精神、人文旨向和利他主義，更好服務于社區、個體，尤其是城市外來人口。
智慧城市建設應當更加注重智慧管理系統的整合。張毅認為，要進一步推進智慧城市建設，一是智慧城市建設的動力一定要來自基層；二是智慧城市建設要以關切民生大計的公共服務為主，只有滿足群眾需求的智慧城市建設才會可持續發展；三是智慧城市建設需要營造良好生態，包含產業生態、社會生態等方面，因此智慧城市建設是一項系統工程；四是智慧城市建設績效評價一定要考慮效率，要從投入—產出視角評價智慧城市建設績效。
